Die Technik der Membranbioreaktoren wird in der industriellen Abwasserreinigung nun schon seit einiger Zeit mit großem Erfolg eingesetzt.

Im Bereich der kommunalen Abwassertechnik war der Einsatz der Membrantechnik bisher nur sehr verhalten.

Gründe waren im wesentlichen die relativ hohen Investitionskosten und die höheren Betriebskosten gegenüber der klassischen Abwassertechnik, sowie der geringe Bekanntheitsgrad und die geringe Verbreitung der Technologie. Darüber hinaus war die hohe Ablaufqualität, die durch die Membrantechnik erzielt werden, im kommunalen Bereich in der Vergangenheit noch nicht gefordert.

Diesen Fakten stehen etliche Vorteile gegenüber, wie der wesentlich geringerer Platzbedarf und eine höhere Reinigungsleistung in Verbindung mit einer optimalen Kontrolle des Bioprozesses (mit außerordentlich gut angepaßten Mikroorganismen). Noch dazu ist der Ablauf frei von Feststoffen und Krankheitskeimen!

Die seit einigen Jahren sinkenden Membranpreise haben nun zu einer größeren Verbreitung der Technologie beigetragen. Darüber hinaus führen die knapperen Wasserressourcen zu einer Forcierung der Anwendung. Durch die steigende Akzeptanz der Technik steigt die produzierte Membranmenge und der Wettbewerbsdruck zwingt zu günstigeren Membranen.

Im Rahmen einer von der Europäischen Union geförderten Studie wurden mehr als 300 industrielle Anlagen und mehr als 100 kommunale Membrantechnikanlagen (ohne Versuchsanlagen) am europäischen MBR-Markt untersucht.